معدنی ها /کیک زرد که به آن yellowcake نیز گفته می‌شود، ماده‌ای مهم در صنعت هسته‌ای است. این ماده به عنوان محصول میانی در فرایند تولید سوخت هسته‌ای، از سنگ معدن اورانیوم استخراج می‌شود و شکلی از کنسانتره اورانیوم است که بیشتر به رنگ زرد روشن یا مایل به سبز دیده می‌شود.کیک زرد نقش اساسی در چرخه سوخت هسته‌ای ایفا می‌کند و نقطه شروع فرآیندهای پیچیده برای تولید انرژی هسته‌ای یا کاربردهای دیگر در صنایع دفاعی و پزشکی است، فرایند تولید کیک زرد با استخراج سنگ معدن اورانیوم از معادن زیرزمینی یا سطحی آغاز می‌شود. سنگ معدن خرد شده و از روش شست‌وشوی شیمیایی یا فرایندهای دیگر اورانیوم آن استخراج می‌شود. این فرایند به طور معمول شامل استفاده از اسید سولفوریک یا محلول‌های قلیایی است که اورانیوم را به شکل محلول درمی‌آورد. کیک زرد حاوی ۷۰ تا ۹۰ درصد اورانیوم اکسید (U₃O₈) است.اصلی‌ترین کاربرد کیک زرد در تولید سوخت برای راکتورهای هسته‌ای است، این ماده ابتدا به گاز هگزافلوراید اورانیوم (UF₆) تبدیل می‌شود. سپس طی فرایند غنی‌سازی، غلظت اورانیوم -۲۳۵ (ایزوتوپ شکافت‌پذیر) افزایش می‌یابد. غنی‌سازی اورانیوم برای تولید سوخت هسته‌ای لازم است که در نیروگاه‌های هسته‌ای به انرژی تبدیل می‌شود.کاربرد کیک زرد در تولید انرژی صلح‌آمیز بسیار رایج‌تر است، اما در برخی موارد می‌تواند به عنوان ماده اولیه برای تولید اورانیوم غنی‌شده نظامی نیز استفاده شود. این فرآیند نیازمند غنی‌سازی بیشتر اورانیوم برای تولید اورانیوم -۲۳۵ با غلظت بالا است که می‌تواند در ساخت تسلیحات هسته‌ای مورد استفاده قرار گیرد. به همین دلیل، مدیریت تولید و مصرف کیک زرد تحت نظارت‌های بین‌المللی قرار دارد.یکی از جنبه‌های غیرمنتظره کیک زرد و فرآورده‌های آن، استفاده در پزشکی هسته‌ای است. ایزوتوپ‌های تولید شده از اورانیوم غنی‌شده، مانند ایزوتوپ مولیبدن -۹۹، در تجهیزات تصویربرداری پزشکی مانند PET و CT استفاده می‌شوند. همچنین، این ایزوتوپ‌ها برای درمان برخی از انواع سرطان کاربرد دارند./ایمنا